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Era uma vez um velho muito velho,
quase cego e surdo, com os joelhos tremendo.

Quando se sentava à mesa para comer,
mal conseguia segurar a colher.

Derramava a sopa na toalha e, quando afinal, acertava a boca,
deixava sempre cair um bocado pelos cantos.

O filho e a nora dele achavam que era uma porcaria
e ficavam com nojo.

Finalmente, acabaram fazendo o velho
se sentar num canto atrás do fogão.

Levavam comida para ele numa tigela de barro
e o que era pior nem lhe davam o bastante.

O velho olhava para a mesa com os olhos compridos,
muitas vezes cheios de lágrimas.

Um dia, suas mãos tremeram tanto
que ele deixou a tigela cair no chão e ela se quebrou.

A mulher ralhou com ele, que não disse nada, só suspirou.

Depois ela comprou uma gamela de madeira
bem baratinha e era ali que ele tinha de comer.

Um dia, quando estavam todos sentados na cozinha,
o neto do velho, que era um menino de quatro anos,
estava brincando com uns pedaços de pau.

- O que é que você está fazendo ? - perguntou o pai.

- Estou fazendo um cocho,
para papai e mamãe poderem comer quando eu crescer.
O menino respondeu.

O marido e a mulher se olharam durante algum tempo
e caíram em prantos.

Depois disso, trouxeram o avô de volta para a mesa.

Desde então passaram a comer todos juntos e,
mesmo quando o velho derramava alguma coisa,
ninguém dizia nada.

A Compaixão é uma das maiores Virtudes do Ser Humano.